Александър Усик поднесе изненадата и шокира 65 хиляди зрители на стадиона на Тотнъм в Лондон, побеждавайки досегашния шампион в три от четирите световни боксови федерации Антъни Джошуа. И тримата съдии край ринга бяха категорични в полза на величествения украински боец – 117-112, 116-112, 115-113.
Двамата започнаха в средата на ринга с проучващи прави удари с водещите ръце, като записаха по едно “докосване” на съперника. Усик не спираше да прави ескиважи и отклони, както се очакваше в самото начало, а Джошуа дебнеше за пролуки в защитата, макар да не се впускаше в предни позиции все още. Първият хубав и точен удар бе със силната лява ръка на украинеца, като той демонстрираше перфектната си работа с крака в рунда. Шампионът по-скоро стоеше в средата на ринга и се въртеше на задния си десен крак. Още един ляв прав в целта на Усик в последните секунди на рунда дори сякаш му спечели благоволението на съдиите в първите 3 минути.
Втори рунд
Джошуа направи попадение с водещата лява ръка, но то беше по-скоро за измерване на дистанцията. Усик не спираше да се движи, но запазваше усещането за агресия, която може във всеки момент да се материализира. Ескиважите присъстваха в репертоара и на двамата, но определено британецът все още не бе показал нито експлозивност, нито стремително движение напред. Двамата си размениха по един удар със силната ръка, но като че ли отново лекото предимство бе на страната на украинеца.
Трети рунд
Първата истинска комбинация от два удара с лява ръка и един с дясна отидоха на сметката на Усик, като дори се чуха притеснителни викове от публиката. Именно бившият шампион в полутежка категория бе този с първите отчетливи попадения в тялото, а Джошуа опитваше да пласира дясно кроше без подготовка с леви прави, но не му се уддаваше. Ляв прав в главата на Усик бе последван от още едно кроше, което вече разклати англичанина. Така в последните секунди на третия рунд AJ изпадна в първата си критична ситуация.
Четвърти рунд
Украинецът имаше доста по-успешни десни прави, отколкото работеше водещата ръка на съперника му. Джошуа все още не беше го притискал до въжетата или дори поставял под напрежение с елементарни комбинации. За първи път и двамата се впуснаха в клинч, като шампионът опитваше отново да нанесе поражение с дясната си ръка, но с епизодични удари. Все пак, това бе най-добрият рунд в актива на Джошуа до момента, макар да не записа толкова значими попадения, колкото противникът му в предишните минути.
Пети рунд
Джошуа най-после вкара няколко усшени десни прави в тялото, като контролираше темпото доста по-добре в сравнение с предишните минути. Левият му прав дори успя да разтвори гарда на Усик, а и дясната ръка влезе в употреба, макар и нечисто, само че украинецът отстъпи назад за първи път в двубоя. В последните секунди AJ пласира десен + ляв прав и затвърди впечатлението, че се “събужда”.
Шести рунд
Срещата се развиваше съвсем противно на очакванията и на съветите от специалистите, защото Усик бе започнал по-силно, а Джошуа направи необходимите пренастройки в средата на рундовете. Англичанинът най-накрая записа тежко попадение с дясната си ръка при около 30 секунди до края на частта, като не спираше да дебне и да притиска до въжетата съперника си, а той пък за първи път в мача откровено “бягаше”.
Седми рунд
Усик напомни за себе си с два хубави десни прави, които попаднаха в целта, а по-късно дори намери лицето на противника с лявата си ръка. Джошуа можеше да се похвали само с няколко попадения в тялото, но в 45-ата секунда от остатъка от рунда бе разклатен сериозно от украинеца. Усик се придържаше към тактиката да влиза и да излиза за секунди с единично попадение, която му донесе сериозен успех.
Осми рунд
Десен прав на Джошуа наруши равновесието на Усик в средата на осмия рунд, като го наказа и с два поредни ъперкъта, с каквито не беше впечатлявал до момента. Украинецът за първи път в сблъсъка заложи на комбинация от 3-4 удара, но пропусна с тях и стана мишена на ляв прав. Още един ъперкът в тялото в полза на Джошуа маркира края на един от успешните рундове за него досега.
Девети рунд
Битката навлезе в заключителната фаза, където и физическата кондиция щеше да играе основна роля. И двамата не изглеждаха особено изморени, въпреки че предложиха страхотни порции движение, ескиважи и отклони, макар да ставаше въпрос за тежка категория. Усик започваше да дава признаци на умора, защото дишаше отчетливо през устата си, но пък по нестихващите му крачки не личеше да е в беда. Той дори намери с лявата си ръка целта в последните секунди, но Джошуа единствено се впрегна в предни позиции, макар да не можеше да се похвали с нищо.
Десети рунд
В началото на 10-ия рунд и двамата имаха подутини под дясното око, но Усик успя и да разкървави носа на съперника си с поредица от десни прави. Джошуа също не остана длъжен и впусна в употреба дясната си ръка, като отвори аркада на дясното око на украинеца. Двамата станаха по-безразсъдни с ударите си и се откриваха доста повече, като размените не спираха, макар основно да бяха неточни. И двамата имаха достатъчно поражения по лицето си.
Единадесети рунд
Джошуа записа две-три нелоши попадения с дясната ръка, а Усик не спираше да се движи и да се опитва да използва силните си леви прави. Украинецът направи добри леви крошета в тялото и остави впечатление, че в последния рунд трябва да бъде нокаутиран, за да загуби двубоя.
Дванадесети рунд
Усик започна с ляво кроше в главата, а после Джошуа записа две добри десни ръце в тялото и лицето. Украинецът се защитаваше успешно чрез… нестихващи комбинации ляв-десен, които не даваха на Джошуа да мисли за собствените си удари. Нова порция ляв-десен в главата на AJ заплашваха да натежат съвсем в очите на съдиите, а последвала канонада от страна на Усик за малко не нокаутира британеца, като гонгът все пак го спаси.
Джошуа е спечелил 20 от 22-те си победи с нокаут и има едно поражение от Анди Руис-младши, докато Усик е все още непобеден на профи ринга. И двамата са олимпийски шампиони от Лондон 2012, като украинецът все пак има предимство в броя на срещите при аматьорите – над 300, от които само около 15 поражения.