Посещението с висок залог на американския президент Доналд Тръмп в Китай тази седмица е историческа възможност за двете най-големи икономики в света да преформатират търговските си отношения и тона на своето съперничество.

Но за да стигнат дотук, той и китайският лидер Си Дзинпин трябва да навигират през сложни и трудни въпроси – вариращи от технологии, търговия, критични минерали и Тайван. Всичко това в рамките на два дни срещи, които сега са дълбоко засенчени и от войната на САЩ с Иран.Това е първото пътуване на американски президент до Китай, откакто Тръмп го посети през 2017 г. – но то се провежда на фона на коренно различна ситуация.

Сега Тръмп и Си стоят от двете страни на един все по-разделен геополитически пейзаж, особено след като близкият партньор на Китай – Иран – остава непокорен пред лицето на исканията на Вашингтон за прекратяване на войната.

Китай също се промени: изправяйки се след първоначалния шок от търговската и технологична война на Тръмп, Пекин модернизира своя експортен капацитет и се трансформира в самостоятелна високотехнологична сила.Тръмп ще седне на една маса с колега, който е засилил хватката си върху властта, удължавайки управлението си отвъд официалните ограничения за мандатите в Китай. В същото време Си се изправя пред лидер, който направи мащабна ревизия на външната политика на САЩ, докато служи в това, което американското законодателство определя като негов последен мандат.

Ето какви са приоритетите за двамата мъже преди тяхната дългоочаквана среща, която ще включва и вида пищност и церемониалност, които Тръмп харесва, като обиколка на Храма на небето и държавен банкет.Начинът, по който двете личности ще управляват тази динамика, ще има сериозни последици не само за отношенията между утвърдената и изгряващата суперсила в света, но и за международната система, тясно свързана и с двете.Какво иска Тръмп: Гледната точка от Вашингтон. За Тръмп това не е пътуването, което е си е представял, но е пътуването, което получава.

Знаменателна среща в Южна Корея миналия октомври помогна за намаляване на напрежението между Тръмп и Си, като бяха постигнати споразумения за голяма търговска сделка и облекчаване на митата.Следваща среща на върха, планирана за март, се очакваше да се фокусира върху икономическите приоритети и националната сигурност. И докато има планове за нови търговски сделки, войната на САЩ с Иран усложни стратегията на Тръмп.

Нежелаейки Иран да помрачи пътуването му, Тръмп отложи посещението си в Китай, за да даде време на войната – която по думите му щеше да бъде разрешена за броени седмици – да приключи. Но тази война вече е в своя трети месец, а мирното споразумение остава неуловимо. В понеделник Тръмп заяви, че едномесечното примирие с Иран е на „командно дишане“.

Сега, на фона на историческа глобална енергийна криза, възникват сериозни въпроси дали Тръмп може да получи това, което иска, докато САЩ остават затънали в конфликта. Запитан защо Тръмп продължава с това пътуване, висш американски служител каза: „Защо да не продължи с всички останали задължения, които има като президент на САЩ?“

Но именно Иран вероятно ще доминира в разговора. Тръмп – за когото CNN съобщи, че обмисля възобновяване на мащабни бойни операции по-сериозно, отколкото през последните седмици – каза във вторник, че планира да проведе „дълъг разговор“ за Иран със Си. „Мисля, че той беше сравнително добър, честно казано“, каза Тръмп пред Алайна Трейн от CNN, попитан за съобщението му към китайския лидер относно Иран при напускането на Белия дом. “Погледнете блокадата, няма проблем. Те получават много петрол от този регион. Ние нямаме проблем. И той ми е приятел“, добави Тръмп.

Но затварянето на критичния петролен коридор има сериозни последици за Китай, най-големият потребител на ирански петрол, както и за много ключови съюзници на САЩ в Азия. Срещата на Тръмп и Си ще се проведе дни след като иранският външен министър Абас Арагчи пътува до Пекин, подчертавайки връзките между двете страни. Американското разузнаване по-рано посочи, че Китай се подготвя да достави нови системи за противовъздушна отбрана на Иран. Китай отрича да е предоставял оръжия на Иран по време на конфликта.

Очаква се Тръмп да насърчи Си да окаже натиск върху Иран за отваряне на Ормузкия пролив, както и да се съгласи на подходящо мирно споразумение.„Бих очаквал президентът да окаже натиск“, каза американският служител, посочвайки неотдавнашните съобщения за санкции.
В навечерието на пътуването на Тръмп Министерството на финансите на САЩ включи в черния списък 19 лица и компании за ролята им в подпомагането на „продажбата и транспортирането на ирански петрол“ за Китай. Някои американски служители обаче изразиха безпокойство, че Тръмп отива на среща, в която Си държи повечето козове – и че китайският лидер може да използва това влияние, за да получи каквото иска по важен за Пекин въпрос: Тайван.„Той ще повдигне въпроса за Тайван, мисля, че повече, отколкото аз ще го направя“, каза Тръмп пред репортери в Овалния кабинет в понеделник. Въпросните служители се опасяват, че Си може да използва възможността да се опита да договори намаляване на американската подкрепа за оръжия за Тайван.„Е, ще проведа този разговор със президент Си. Президентът Си би предпочел да не го правим, но ние ще проведем този разговор“, каза Тръмп, попитан дали САЩ трябва да продължат да продават оръжия на Тайван.

Но висшият американски служител подчерта, че те „не очакват промени в политиката на САЩ“.

Съгласно политиката за „Един Китай“, САЩ признават позицията на Китай, че Тайван е част от Китай, но никога не са признавали официално претенциите на Комунистическата партия към острова. САЩ са обвързани по закон да предоставят на Тайван отбранителни оръжия, но остават умишлено двусмислени относно това дали биха се намесили военно в случай на китайска атака. Търговията също ще бъде в дневния ред, като се очаква министърът на финансите на САЩ Скот Бесент да се присъедини към колегата си Хъ Лифън за среща в сряда в Сеул преди срещата на върха на лидерите.

Като част от американската делегация пътуват и повече от дузина бизнес лидери, включително главният изпълнителен директор на Apple Тим Кук и главният изпълнителен директор на Tesla и SpaceX Илон Мъск, някогашен лидер в усилията на Тръмп за съкращаване на федералното правителство. Тръмп и Си се очаква да разкрият поредица от споразумения в областта на аерокосмическата индустрия, селското стопанство и енергетиката, както и да обсъдят Търговски съвет САЩ-Китай и Съвет за инвестиции САЩ-Китай, според главния заместник-прессекретар на Белия дом Ан Кели.Очаква се Тръмп също така да повдигне темата за изкуствения интелект, като САЩ и Китай са в надпревара за изграждането на най-сложната и напреднала AI технология. Американският президент отбеляза в понеделник, че ще повдигне въпроса за съдбата както на бившия хонгконгски медиен магнат Джими Лай, който беше осъден на 28 години затвор по-рано тази година, така и на пастор Фен Лиу, който беше застигнат от масови репресии в различни конгрегации и китайски градове.„Повдигал съм го и преди – Джими Лай. Повдигал съм го. За другия буквално чух едва тази сутрин“, каза Тръмп.

Какво иска Си: Гледната точка от Пекин

Усещането, че Китай има силна позиция преди срещата, е осезаемо от китайска страна. Пекин вижда скъпоструващия конфликт на Вашингтон с Иран и предстоящите междинни избори в САЩ като уникална възможност за извличане на ползи, споделиха китайски източници пред CNN в последните седмици. Най-непосредственият приоритет на Китай е укрепването на търговското примирие, постигнато в Южна Корея. Но Пекин ще бъде готов да използва огромния си вътрешен пазар и доминацията си над веригата за доставки на редкоземни елементи, за да настоява за по-дълбоки цели. Това може да включва искане към САЩ за облекчаване на ограниченията върху износа на високотехнологични продукти, според китайски източници и регионални дипломати, запознати с мисленето на Пекин. Очаква се Китай да притисне САЩ да коригират политиката си за Тайван, така че да изразят „противопоставяне“ (вместо липса на подкрепа) спрямо независимостта на Тайван, както и да намалят продажбите на оръжие за острова. Пекин също така иска неговите компании, включително производителите на електрически превозни средства, да имат по-голям достъп до американския пазар и да бъдат премахнати от черните списъци. В Китай се смята, че Тръмп има голямо желание да представи осезаеми победи на американските гласоподаватели – като големи китайски покупки на американски селскостопански продукти и самолети Boeing – което може да отвори още повече лостове за влияние на Пекин за прокарване на неговия дневен ред. Освен това американският президент каца в един много по-различен Китай в сравнение с последното му посещение преди близо десетилетие. Пред лицето на нарастващото напрежение със САЩ – голяма част от което беше отпушено от първата администрация на Тръмп – Пекин предприе мащабен, централизиран натиск за укрепване на самостоятелността във веригите за доставки и високите технологии. Способността на Китай да устоява на нестабилност – от настоящия глобален енергиен шок до търговските сътресения от тарифната политика на администрацията в „деня на освобождението“ – сега се явява, в очите на Пекин, като потвърждение на тези усилия. Възходът на собствените му технологии в областта на изкуствения интелект, зелената енергия и роботиката подчертава това, което Пекин отдавна замисля, а някои анализатори отдавна се опасяват: американските ограничения само ще тласнат Китай да стане по-силен и по-малко зависим от Америка, дори в най-критичните сектори.

За Си крайната цел е стабилните отношения със САЩ да подпомогнат възхода на Китай. И тъй като Тръмп играе на негов терен, целта на Си е да използва личните взаимоотношения между лидерите, за да намали търканията, където е възможно.„Дипломацията на ниво държавни глави играе незаменима роля за осигуряването на стратегическо ръководство на отношенията между Китай и САЩ“, заяви говорителят на китайското външно министерство Го Дзякун по-рано тази седмица.Но войната с Иран внася ново усложнение – и потенциална възможност – за Си, който ще трябва да лавира спрямо спешната необходимост на САЩ да намерят изход от конфликта.Китай се опитва да се представи като потенциален миротворец – роля, която Си може да поиска да превърне в спечелване на благоразположение от страна на американския си колега.Пекин е наясно, че по-прагматичният и транзакционен подход на Тръмп към тях се разминава с вижданията на американските „ястреби“ по отношение на Китай, които биха искали да видят по-твърда линия от страна на президента. Има „много предимства в това да се разбираме“, каза Тръмп в радиоинтервю във вторник.И ако посещението доведе до по-голяма стабилност между двете суперсили, Китай ще го счете за успех.